Arne Sauer retter en takk til kommunedirektøren som etterlyser en byvekstavtale. Slik jeg oppfatter hans leserinnlegg mener han byvekstavtalen er bra fordi andre kommuner har innført den eller har planer om å gjøre det. Videre virker det som han tror at byvekstavtalen vil bidra til bedre helse. Samtidig påstår han at jeg skremmer folk fra å bo i Arendal ved å skrive det jeg gjør. Hvis han har rett i sistnevnte påstand er det en grunn til å revurdere sin støtte til byvekstavtalen. Jeg beskriver den politikken som står beskrevet i offentlige dokumenter og ligger ute på offentlige nettsider. Byvekstavtalen er en byråkratisk oppfinnelse som betyr at vi må betale for at kommunen skal forhindre oss i å kjøre bil.
Byvekstavtalens mål er følgende: «Målet er å stanse veksten i persontransport med bil – ofte omtalt som nullvekstmålet.» Derfor legges det opp til å fjerne parkeringsplasser slik som hjemmesykepleien i Arendal allerede har opplevd konsekvensene av. Bompenger, parkeringspenger, bortprioritere nødvendig veiutbygging, busser som stopper trafikken, fjerning av parkeringsplasser og alle andre mulige tiltak for å vanskeliggjøre bilkjøring følger med byvekstavtalene. Det er godt mulig det skremmer folk, men dette er hva kommunedirektøren i praksis jobber for.
Hvis andre gjør noe så skal også vi gjøre det, er ikke et godt nok argument for meg. For at jeg skal bli overbevist, må politikkens innhold og den sin innvirkning på folk holde mål. Vi er ikke Amsterdam, Malaga, København og heldige som slipper Kristiansands tiltak mot bil. Muligheten til å gå ut av døra, sette seg i bilen, kjøre hvor vi vil, når vi vil, er en luksus mange andre ikke har. De fleste i Arendal tar bilen som en selvfølge og kjenner ikke en annen virkelighet. Jeg har derimot levd mesteparten av mitt voksne liv uten bil og kan derfor virkelig verdsette et livet enda mer i dagens Arendal. Det er lettere å sage over grenen vi sitter på, i de tilfellene vi ikke lengre husker hvor bra vi har det.
Jeg ønsker en annerledes byvekstavtale, som gjør at kommunene får frihet til å utforme tiltak tilpasset lokale behov. I en slik avtale skal kommunene selv få bestemme hvordan de kan fordele pengene mellom bil, kollektivt og sykkel. Videre bør unødvendige krav på bilkjøring slik som fjerning av parkeringsplasser, bomring og parkeringsavgifter fjernes. Samtidig bør kommuner gis frihet i arealbruken. Fremskrittspartiet har alltid vært kritisk til byvekstavtalene, mens nå er Senterpartiet på gli. Det skyldes at politikken fungerer dårlig i folk sitt daglige liv. Jeg oppfordrer politikere i de andre partiene til å gjøre noe med deres standpunkt også nasjonalt. Byvekstavtalen i nåværende form klarer Arendal seg best uten.
Det å leve et godt liv er en sammensatt debatt. Det varierer mye fra person til person hva som anses for å være en god levemåte. Generelt er en kombinasjon av god psykisk og fysisk helse er normalt en god kilde til et godt liv. Det finnes rikelig med muligheter for fysisk aktivitet i dagens Arendal. Det vil vi ha både med og uten at det tilrettelegges for bilkjøring. Personlig foretrekker jeg å sykle når jeg har lyst, ikke fordi jeg må. Samtidig finnes det andre treningsformer og aktiviteter som gir livet mening. Veien mot et godt og muligens et langt liv kan vi få til både med og uten en byvekstavtale.